Mniej znane warzywa, które warto mieć w ogrodzie. Podpowiadamy, jakie rośliny wybrać i jak je uprawiać

Jednym z bardziej interesujących i mało znanych warzyw jest rzodkiewka strączkowa (Raphanus caudatus). Roślina uznawana jest za odmianę rzodkwi zwyczajnej, ale jej częścią użytkową nie są zgrubiałe korzenie, tylko niezbyt długie (ok. 8-12 cm), pękate, zielone strączki, przypominające fasolkę szparagową.

Strączki są chrupiące i mają dość pikantny, rzodkiewkowy smak. Nadają się przede wszystkim do spożycia na surowo lub jako dodatek do sałatek, surówek i kanapek. Choć roślina pochodzi z Chin, w naszym klimacie radzi sobie całkiem dobrze i obficie plonuje.

Uprawa rzodkiewki strączkowej nie jest trudna, bo wystarczy wysiać nasiona wprost do gruntu wiosną (w maju) i zapewnić roślinie słoneczne stanowisko oraz dość żyzną, próchniczą, stale lekko wilgotną glebę. Młode rośliny początkowo przypominają wyglądem klasyczną rzodkiewkę, potem jednak zaczynają rosnąć w górę i tworzyć odgałęzienia oraz liczne, małe kwiaty. Powstające z nich strączki są zielone, pękate i szpiczasto zakończone.

Strączki należy obrywać w miarę dojrzewania, gdyż pozostawione na pędach zbyt długo stopniowo twardnieją. Pewnym problemem w przypadku rzodkiewki strączkowej może być zdobycie jej nasion, gdyż są dostępne głównie w sklepach internetowych.

Szpinak malabarski, nazywany też pnącym szpinakiem Malabar (Basella alba) to kolejne smaczne i mało znane warzywo. Ta niezwykła roślina zupełnie nie przypomina klasycznego szpinaku, gdyż rośnie silnie i tworzy pędy długie na ok. 1,5 m (zielone lub czerwone). Należy też do innej rodziny botanicznej. Na jej pędach wyrastają jednak dość duże liście podobne jak u szpinaku oraz bardzo ładne, niewielkie kwiaty, zebrane w kłosowe kwiatostany.

Częścią jadalną szpinaku malabarskiego są liście, które można dodawać do sałatek i surówek lub przyrządzać na ciepło tak samo, jak szpinak (np. smażyć klasyczny na maśle z dodatkiem soku z cytryny, śmietany i czosnku).

Uprawa szpinaku malabarskiego jest bardzo łatwa. Wystarczy wysiać nasiona wiosną (w maju) wprost do gruntu i zapewnić roślinie słoneczne stanowisko oraz żyzną, przepuszczalną, stale lekko wilgotną glebę. Rozwijające się pędy będą potrzebowały też podpory (np. kratki).

Kapusta chińska pak choi lub bok choy to warzywo dostępne w sprzedaży, jednak z powodzeniem możemy uprawiać je w ogrodzie. Roślina jest niewielka, ale tworzy gęste, wzniesione rozety liści z białym, szerokim, zgrubiałym ogonkiem i zieloną blaszką liściową.

Kapusta pak choy jest bardzo ceniona w kuchni azjatyckiej, ale nadaje się też do wielu innych potraw, do których można dodawać ją w miejsce klaasycznej kapusty białej.

Aby cieszyć się smakiem własnej kapusty chińskiej, potrzeba trochę więcej zachodu niż w przypadku poprzednich warzyw, gdyż uprawia się ją zwykle z rozsady przygotowywanej pod osłonami już w marcu i wysadzanej do gruntu w kwietniu. Możliwa jest też uprawa jesienna (siew w lipcu, sadzenie w sierpniu).

Kapusta pak choi oczekuje słonecznego stanowiska i żyznej, próchniczej, stale lekko wilgotnej gleby. Źle znosi suszę, jest za to odporna na chłody. Nadaje się do uprawy wiosennej lub jesiennej, gdyż latem szybko wybija w pęd kwiatostanowy. Ma natomiast bardzo krótki okres wegetacji (ok. 30-40 dni), więc może być uprawiana jako przedplon lub poplon.

Skorzonera (Scorzonera hispanica) to roślina dawniej bardzo popularna. Na pewien czas odeszła w zapomnienie, by obecnie znów powrócić do łask. Skorzonera jest warzywem korzeniowym o długim, dość grubym korzeniu, z białym miąższem i ciemną, prawie czarną skórką.

Miąższ skorzonery jest bardzo pożywny i po ugotowaniu przypomina w smaku szparagi. Korzenie przed ugotowaniem należy obrać ze skórki. Trzeba jednak robić to w rękawicach, gdyż sok może zabarwić skórę. Skorzonerę wysiewa się wiosną w rzędy w żyzną, próchniczą, stale lekko wilgotną i głęboko uprawioną glebę. Korzenie zbiera się po ok. 3,5-4 miesiącach od wysiewu.

Do grona mało znanych, a godnych uwagi warzyw, które można uprawiać samodzielnie, należą ponadto:

• okra,
• sałata łodygowa,
• ogórek meksykański,
• musztardowiec i mizuna,
• fasolnik chiński,
• szpinak nowozelandzki,
• kiwano.