Meble rattanowe do Europy przywędrowały z Afryki i Azji. Bo to tam powstawały pierwsze siedziska wyplatane z trzcinopalm. Najpierw jednak w Europie meble rattanowe stawiano na werandach, w ogrodach i tarasach.
To przez fotel
A wszystko zaczęło się od fotela. Bo to ten mebel jako pierwszy został sprowadzony z Indonezji przez Anglików i postawiony w ogrodzie – angielskim oczywiście. Później zaczęto sprowadzać wyplatane stoły, taborety i kołyski. Bo były lekkie, dość ładnie wyglądały bielone i stosunkowo dobrze znosiły różnice temperatur między dniem a nocą. Można je więc było latem zostawić bez specjalnej ochrony na powietrzu.
Moda z Niemiec
Moda na meble z rattanu do Polski przywędrowała z Niemiec jakieś 20 lat temu. Bo to tam zaczęto eksperymentować i zamawiać w Indonezsji i Malezji z rattanu szafki, kanapy, sofy, stoły i komody. Z czasem nawet łóżka i łóża. Te meble przywożono do Niemiec z myślą o wyposażeniu nimi ogrodów zimowych i werand. Ale szybko się przekonano, że odpowiednio rattan konserwując i malując z dość kapryśnego, bo łatwo łamliwego materiału powstały meble trwałe i o osobliwym charakterze. Tak zaczęto je ustawiać również w pokojach.
Wady i zalety mebli rattanowych
Główną zaletą mebli z rattanu jest ich lekkość i trwałość. Nawet dziś możemy w malezji podziwiać meble z rattanu sprzed 1000 lat. Takie stoły, łóżka, a nawet komody w mieszkaniu można łatwo przestawiać za każdym razem od nowa jakby meblując wnętrze. Wadą rattanu jest łamliwość i konieczność konserwacji. Przynajmniej raz do roku meble z czystego rattanu wymagają pomalowania specjalną miksturą, która jest dostępna w sklepach budowlanych. Można też taką substancję przygotować samemu: do 1 litra letniej wody nalezy dodać 4 łyżki soku z cytryny i 4 łyżki 15 proc. wody utlenionej.
Coraz częściej więc na rynku można kupić meble rattanowe polakierowane, które już nie wymagają tak częstej konserwacji. Wystarczy wtedy lakierować tylko wytarte miejsca.
Nie lubią zimy
Meble rattanowe, które stanowią wyposażenie mieszkań, jeśli są malowane, wymagają też domalowywania koloru, ale nie tak często jak meble ogrodowe pozostawione na świeżym powietrzu. W ogóle mebli rattanowych raczej nie zostawia się na cały rok w ogrodach, ani na werandach, bo choć dość dobrze znoszą letnią temperaturę, nawet dość spore różnice temperatur miedzy dniem a nocą, to nie są raczej odporne na niskie temperatury i dużą wilgoć. Potrafią się kruszyć, a nawet pleśnieć.
To wszystko dlatego, że są zrobione z surowca naturalnego, który rośnie w lasach tropikalnych (w tej chwili 70 proc. produkcji światowej rattanu pochodzi z Indonezji).
Nie tylko meble
Rattan łączony jest w meblarstwie ze szkłem, kamieniem i drewnem egzotycznym. Jest dość trwały i w tej chwili wykorzystywany jako surowiec do produkcji drążków, a także pałeczek perkusyjnych. Ostatnio włoscy naukowcy postanowili wykorzystać go do produkcji sztucznych kości. Odpowiedzią rynku na modę na meble z egzotycznego rattanu są meble z technorattanu.